Startup argentina Calice foca expansão no Brasil

A startup argentina Calice, que começou com foco em edição genética para agricultura, redirecionou sua estratégia ao perceber que suas ferramentas de modelagem computacional despertavam maior interesse entre as empresas do setor. A Calice encerrou seu laboratório de biologia molecular para se concentrar no desenvolvimento de plataformas de modelagem computacional voltadas para pesquisa e desenvolvimento (P&D) agrícola.

Ramiro Olivera, cofundador e CEO da Calice, destacou que o modelo computacional gerou mais interesse do que a edição genética. Com contratos firmados com gigantes do setor como Syngenta, Basf e Corteva, a startup agora mira expandir suas operações no Brasil, considerado um mercado prioritário.

Olivera, juntamente com Esteban Hernando, cofundador e CSO, possuem uma trajetória acadêmica em biotecnologia. A Calice foi criada após ambos perceberem o potencial das ferramentas computacionais na simulação de ensaios agrícolas, capazes de prever o comportamento de produtos em diferentes condições ambientais.

Pablo Romero, COO e CFO da Calice, afirmou que o foco inicial é melhorar as áreas de P&D das grandes empresas do setor, onde a tecnologia pode gerar maior impacto. Segundo ele, a inovação no setor agro ainda enfrenta desafios nos ensaios de campo, e a plataforma da Calice busca reduzir a quantidade de testes físicos necessários para validar produtos.

Atualmente, a Calice opera com uma equipe de 22 pessoas, majoritariamente na Argentina, mas com presença no Brasil e nos Estados Unidos. O Brasil, ao lado dos EUA, é uma prioridade na expansão devido à sua importância na produção agrícola global.

Olivera revelou que a Calice busca consolidar-se como referência em modelagem computacional no agronegócio, mantendo o foco em mostrar às grandes companhias o valor único de suas soluções. A startup já gera receita, mas continua em busca de investimentos para acelerar a expansão internacional, tendo captado US$ 2,5 milhões no ano passado para este propósito.