Classe média dos EUA perde espaço em 4 décadas, aponta estudo do CBO

Um estudo do Congressional Budget Office (CBO) dos EUA, publicado em 2026, analisou a economia americana entre 1979 e 2022. O relatório aponta uma mudança na distribuição de renda, com aumento da fatia dos mais ricos e diminuição da classe média.

De acordo com os dados do CBO, a parcela da renda nacional do 1% mais rico dos domicílios aumentou de 9% em 1979 para 18% em 2022. No mesmo período, a participação do quintil mais baixo caiu de 5% para 4%.

Queda na Participação da Classe Média

A participação da renda, descontados os impostos, detida pelos “três quintis centrais” diminuiu 6 pontos percentuais entre 1979 e 2022. A parcela da renda, descontados os impostos, do 1% mais rico dobrou, passando de 7% para 14%.

A renda média cresceu para todos os grupos desde 1979. A renda do quintil mais alto mais que dobrou, e, para os 0,01% maiores ganhadores, a renda média, descontados os impostos, cresceu mais de sete vezes.

Impacto dos Ganhos de Capital

O relatório do CBO identifica a renda de mercado, especialmente os ganhos de capital, como um dos fatores da desigualdade. Os ganhos de capital representam uma parcela maior da renda dos domicílios no topo da distribuição.

O sistema tributário e as transferências do governo federal buscaram mitigar o aumento da desigualdade. A participação dos impostos federais pagos pelo quintil mais alto subiu de 55% em 1979 para 70% em 2022.

A dependência de assistência governamental aumentou entre os americanos de menor renda. Os benefícios do Medicaid e do Chip subiram de 9% da renda em 1979 para 48% em 2022.

Em 2022, a renda média, após transferências e impostos, diminuiu para todos os grupos de renda em comparação com o ano anterior. A queda para os mais pobres foi influenciada pelo fim de políticas temporárias da pandemia. Para os mais ricos, a queda resultou da baixa nos ganhos de capital.

O coeficiente de Gini, que mede a desigualdade de renda, mostra que a distância entre os ricos e o restante da população é maior hoje do que em 1979.